Večina ljudi je že slišala za velikanski kitajski konglomerat Alibaba s poslovnimi interesi, ki vključujejo maloprodajo, finančne storitve, logistiko, medije ter digitalno blagovno znamko in trženje. Tehnološka hrbtenica, na kateri temeljijo te poslovne enote, je Alibaba Cloud, tretji največji ponudnik oblakov na svetu, za Amazon Web Services in Microsoft Azure. Medtem ko Alibaba Cloud ponuja podobne ponudbe kot AWS, Microsoft Azure in Google Cloud, ima nekaj presenečenj.
Sorodni novinec na mednarodnem trgu oblakov ima Alibaba Cloud globoke žepe in močno željo, da bi po vsem svetu prehitel Amazon. Aprila letos so napovedali načrte za vlaganje 28 dolarjev milijard v naslednjih 36 mesecih. Sem že omenil, da imajo globoke žepe? Ta naložba bo namenjena gradnji podatkovnih centrov, operacijskih sistemov po meri in polprevodnikov za strojno pospešene rešitve.
Če želite Amazon in Alibabo hitro postaviti v perspektivo, ne pozabite, da je Amazon preprodajalec. Imajo zaloge in dobavno verigo ter prodajajo neposredno kupcu. Alibaba je tržnica in zgolj povezuje kupce in prodajalce. To ima nekaj posledic. Prvič, Amazonovi sistemi za oskrbo z dobavno verigo in zalogami veljajo za konkurenčne prednosti, zato jih ne boste videli pri prodaji rešitev v dobavni verigi, ki izkoriščajo njihove izkušnje. Drugič, stopnja dobička je pri družbi Alibaba veliko višja (23,3 odstotka v primerjavi z Amazonovimi 4,1 odstotka leta 2019). To daje Alibaba Cloud veliko več denarja, ki ga lahko vloži nazaj v svojo ponudbo.
Tukaj je šest načinov, kako Alibaba Cloud premaga ali tekmuje z drugimi vodilnimi ponudniki oblakov.
Največje število storitev
Amazon Web Services ima 175 storitev. V zadnji polovici leta 2019 je Alibaba v svojem portfelju objavila 597 novih izdelkov in 300 rešitev. Tukaj je za vsakogar dobesedno nekaj. Tako zelo, izbira je izjemna. Alibaba Cloud cilja na podjetja in mala in srednja podjetja in zagotovo obstaja rešitev, od prašičereje (resnično) do financiranja, ki ustreza vašim potrebam, če ga najdete. (Namig: poiščite partnerja, ki bo pomagal pri tem, če nameravate v Aziji.)
Računalniško shranjevanje
Računalniško shranjevanje je stara ideja, katere čas je končno napočil. Glede na velike količine podatkov, ki se danes obdelujejo, ni druge možnosti, kot da optimizirate strojne poti, ki jih podatki vodijo od diska do aplikacije, in izračuna potisnete čim bližje pomnilniku. Osnutek standarda za računalniško shranjevanje je bil objavljen decembra 2019, vendar zanj obstaja tudi lastniška strojna oprema, ki je večinoma omejena na vrhunske računalnike po meri, kot je serija Nvidia DGX.
Ker Alibaba Cloud podpira e-trgovinsko skupino Alibabe, se uporablja za obdelavo nekaterih resnično izjemnih količin podatkov s podobno impresivnim dostopom z nizko zakasnitvijo. Na primer, v "dnevu posameznikov" je baza podatkov PolarDB Alibaba Cloud v 24 urah obdelala bruto vrednost blaga (GMV) v vrednosti 30 milijard dolarjev, v prvi uri pa je bil velik porast v višini 12 milijard dolarjev, ko so kupci hiteli kupovati, preden trgovcem ni zmanjkalo zalog. Ob tolikšnem prihodku lahko vidite, zakaj Alibaba Cloud toliko pozornosti namenja zbirkam podatkov, ki podpirajo dogodek - in ena od tehnik, ki jo uporabljajo, je računalniško shranjevanje.
Računalniškega shranjevanja je veliko in se hitro razvija. Na najosnovnejši ravni PolarDB uporablja FPGA za izvedbo preglednega stiskanja podatkov, pri čemer se podatki razgradijo znotraj podatkovne poti in gonilnik jedra ne pozna razlike. To lahko povzroči do 50% zmanjšanje časa poizvedb za nekatere najpogostejše poizvedbe in je v povprečju približno 30%. To velja samo za potiskanje s stiskanjem in ob razvoju dodatne vdelane programske opreme je treba še nekaj izkoristiti.
Združljivost in zmogljivost zbirke podatkov
PolarDB je glavna ponudba zbirk podatkov za stranke Alibabe z velikimi primeri uporabe podatkov. Kot pomnilniški mehanizem uporablja InnoDB, enako kot MySQL, vendar močno spremenjen za uporabo kot podatkovna baza v oblaku. PolarDB je bil zasnovan z mislijo na strojno pospeševanje, tako kot prej omenjeni računalniški pomnilnik, in uporablja RDMA za povezovanje pomnilniških in računskih vozlišč ter odstranjevanje ozkega grla V / I.
Alibaba se nekoliko drugače loti selitve podatkovnih baz. Namesto da bi ponudili lastniško bazo podatkov skupaj z migracijskimi orodji, so PolarDB naredili združljiv z večino baz podatkov, ki se uporabljajo v komercialnih okoljih. Obstajajo različice, ki lahko izvajajo poizvedbe iz MySQL, PostgreSQL in velike podmnožice Oracle Database. Po svoji zasnovi lahko svojo aplikacijo verjetno zaženete nespremenjeno na PolarDB. To je bistveno lažja pot do oblaka kot prenos logike aplikacije.
Cloud Enterprise Network (CEN)
Alibaba Cloud upravlja lastno medregionalno omrežje, kar pomeni, da lahko nadzorujete zakasnitev in pasovno širino med deli aplikacije, ki delujejo v različnih regijah. Drugi ponudniki uporabljajo javni internet za povezovanje regij, zato vas prepuščajo na nemilost regionalnih zastojev.
Alibaba Cloud to doseže s svojo programsko opredeljeno mrežno ponudbo Cloud Enterprise Network, globalnim omrežjem za izgradnjo porazdeljenega poslovnega sistema in hibridnega oblaka. CEN je popolnoma mrežno omrežje, ki povezuje VPC (Virtual Private Clouds) in VBR (Virtual Bridging Routers). V bistvu gre za rešitev navideznega omrežja med regijami. To je še posebej koristno za operacije na Kitajskem, kjer Veliki požarni zid pogosto povzroči veliko zakasnitev. CEN ponuja garancije za zakasnitev in pasovno širino in je enaka omrežna infrastruktura, ki jo Alibaba uporablja za svoje ponudbe e-trgovine.
Pasovno širino lahko v realnem času pokličete navzgor in navzdol prek spletne konzole ali prek API-ja.
Inteligentni možgani
Medtem ko Alibaba ne bo prejela nobene tržne nagrade za inovativno poimenovanje, njeni "Intelligence Brains" rešujejo nekaj resnično velikih problemov. Zame je to ena najbolj vznemirljivih in inovativnih ponudb Alibabe, ki jo deloma omogoča celostno poslovno in politično okolje, v katerem delujejo. Prikazuje, kaj lahko tehnologije AI prinesejo na mizo, če jih uporabimo v velikem obsegu.
Medtem ko so tehnološki deli na voljo pri Googlu, Microsoftu in Amazonu, potrebujete sistemskega integratorja za načrtovanje, izdelavo, preizkušanje in podporo končne rešitve. Ponudbe Alibabe so rešitve na ključ ali tako na ključ, kot jih lahko dobi nekaj tako velikega, ki jih neposredno podpira prodajalec.
Alibaba Cloud ET Brains so zasnovani tako, da služijo kot inteligentne platforme za reševanje zapletenih poslovnih in družbenih problemov. Obstajajo možgani za pametna mesta, medicino, proizvodnjo, letalstvo, okolje in finance. Vsak možgan je zapletena rešitev, ki si zasluži nekaj strani, da bi jo pošteno izpolnili. Tukaj bom zajel dva, City Brain in Financial Brain, da vam predstavim ponudbo.
City Brain, ki je trenutno razporejen v 21-milijonskem mestu Hangzhou na vzhodu Kitajske, upravlja promet, javni promet in javno varnost z vključevanjem dogodkov in alarmov senzorjev po mestu. Če alarm zazna požar, se pošlje reševalce in gasilske ekipe, izračuna najhitrejša pot skozi promet in zaporedje semaforjev, ki pospešijo čas prihoda do 49%.
V različici 2.0 City Brain izboljšuje požarne službe z zagotavljanjem informacij o tlaku vode, številu in lokacijah požarnih hidrantov na območju ter lokacijah plinovodov in druge kritične infrastrukture.
City Brain se uporablja tudi za izboljšanje javnega prevoza s preučevanjem videa, signalov Wi-Fi in telekomunikacijskih signalov ter računanjem optimalne pretočnosti potnikov. Glede na trenutno zmogljivost lahko preusmerja avtobuse in avtobuse, optimizira odpošiljanje taksijev in prilagodi frekvence avtobusov, da zmanjša zamude.
To se v znanstveni reviji bere kot stranska vrstica, vendar gre za komercialno ponudbo Alibaba Cloud. New York, ali to bereš?
Odprte finančne aplikacije
V visoko regulirani panogi finančnih storitev je zagon potrebnih veliko sredstev, ne samo za premagovanje regulativnih izzivov, temveč tudi za vzpostavitev in upravljanje računalniške mehanizacije, potrebne za njegovo delovanje.
Kredit je dobro poslovanje, pod pogojem, da lahko tveganje pravilno oblikujete, saj je v državah v razvoju toliko ljudi, ki nimajo možnosti, da bi jih financirali. Toda kako lahko glede na nizke marže ponudite kredit in kljub temu ustvarite dobiček? Finance Brain ponuja rešitev.
Tu je modeliranje kreditnega tveganja na voljo kot bolj ali manj nenavadna rešitev s predlogami kazalnikov, pogosto uporabljenim naborom spremenljivk modela in potekom dela za pripravljene modelarje. Samo dodajte svoje podatke, prilagodite modele in dobili boste takojšnjo kreditno ponudbo. Tega ne bi uporabil za modeliranje velikih kreditnih tveganj, vendar je kot nalašč za mikroposojila. Modele je mogoče uporabiti kot API-je RESTful v storitvi PAI (platforma za AI) EAS, tako da se lahko tretje osebe (recimo veleblagovnica ali lokalna trgovina) integrirajo z vašo kreditno platformo in tako omogočijo ekosistem partnerjev.
Ta poslovni model me spominja na MVNO-je (operaterje mobilnih navideznih omrežij), ki niso lastniki ali upravljavci nobene omrežne infrastrukture, ampak jo najamejo pri ponudniku telekomunikacij. MVNO-ji tekmujejo pri učinkovitem poslovanju, storitvah za stranke, trženju in uporabnosti aplikacij. Podobno bi lahko s finančnim možganom zagon kreditnega prostora zakupil svojo operativno infrastrukturo in se osredotočil na deleže podjetja z dodano vrednostjo.
Prinesite svoj ključ
Alibaba Cloud je pred kratkim napovedal sposobnost, da "prinesete svoj ključ", da zagotovite celovito zaščito podatkov v mirovanju. Drugi večji ponudniki oblakov so to imeli že nekaj časa, toda ob trgovinskih napetostih med Kitajsko in ZDA je bila ta poteza mero varnosti za podjetja, ki razmišljajo o Alibabi. Poleg postkvantne kriptografije (kjer ima Kitajska prednost), bi morali biti vaši podatki na varnem, kjer koli bivajo v ekosistemu Alibaba.
Spodnja črta
Alibaba Cloud ponuja impresivno ponudbo, ki je edinstveno prilagojena azijskim trgom. Na mnogih področjih, kot so cena, širina in globina izdelka, premagajo ponudbo konkurence. Njihova največja pomanjkljivost je po mojem mnenju neizkušenost pri prodaji na zahodne trge. Vse je tam, vendar njihova tehnična predprodaja, neposredna prodaja, podpora in doseg / razvijanje razvijalcev močno zaostajajo za podobnimi AWS, Azure in GCP. Zato o njih ne slišite veliko.
Če nastavljate v Aziji, je Alibaba Cloud očitna izbira. Če ustanavljate kje drugje in ste pripravljeni vložiti napor, je morda zaradi stroškovne učinkovitosti vredno razmisliti o Alibabi. Zdi se, da je večina vrhunske tehnologije za podatkovne centre (npr. Računalniško shranjevanje) najprej uporabljena tukaj in v večjem številu izdelkov, da bi podprla denarno kravo e-trgovine Alibaba. Druge stranke (kot smo mi) dobijo brezplačno vožnjo po tamkajšnjih izboljšavah.
