Vsi jih sovražijo, a vedno več Američanov se znajde pod omejitvami širokopasovnih podatkov. Vsak mesec se milijoni gospodinjstev spopadajo z uravnoteženjem uporabe interneta in omejitvami uporabe.
Ko število uporabnikov, na katere vplivajo omejitve podatkov, narašča, raste tudi število pritožb. Predsednik FCC Tom Wheeler je dejal, da agencija preučuje omejitve podatkov: "To za nas ni nova tema, to je zagotovo gotovo," je dejal. Toda regulatorji in zakonodajalci zanje še niso storili ničesar - in morali bi. Evo zakaj.
Ni jamstva za natančnost ali preglednost
Ne glede na to, ali menite, da so zgornje meje podatkov poštene, ne moremo trditi, da bi morali biti merilniki, ki se uporabljajo za merjenje uporabe, natančni in pregledni - le da niso. Kljub temu, da izvršni direktor Comcasta Brian Roberts rad trdi, da so širokopasovni podatki popolnoma podobni električni energiji, kupci, ki jih porabijo več, pa bi morali plačati več, se je podjetje borilo proti temu, da bi ga regulirali kot pripomoček. Ni agencije, podobne FERC, ki bi urejala širokopasovne merilne naprave.
Ni presenetljivo, da obstajajo številna poročila o ponudnikih internetnih storitev, ki potrošnikom zaračunavajo uporabo, ko niso doma, medtem ko so njihovi modemi odklopljeni ali pa je omrežje izklopljeno. Po poročanju DSLReports je FCC letos prejel 13.000 pritožb glede omejitev podatkov Comcast-a, pri čemer mnogi trdijo, da se merilniki podjetja ne ujemajo z lastnimi statistikami usmerjevalnikov.
Ta mesec je Ars Technica izčrpno opisoval izkušnje štirih kupcev Comcast-a v različnih delih države, ki so bili zagrabljeni s pretiranimi nadomestnimi stroški - v enem primeru več kot 1500 dolarjev - za širokopasovne povezave, za katere vztrajajo, da jih ne bi mogli porabiti.
Comcast je v vseh primerih (presenečenje!) Odgovoril strankam, da so števci natančni in jih ne bi smeli dvomiti. "Vemo, da je naš števec pravi ... z našim števcem vam zagotavljamo, da je popoln," je naročnik storitve Comcast za stranke vztrajal pri naročniku, ki je izpodbijal stroške prenosa podatkov. Kdo pravi, da ima stranka vedno prav?
Comcast je tako prepričan o natančnosti svojih števcev, ker je NetForecast, podjetje, ki mu Comcast plačuje redno ocenjevanje svojih števcev, lani izvedlo meritve v 55 domovih - kar je neskončen del 23,8 milijona širokopasovnih strank Comcast - in ugotovilo, da Comcast je dosegel cilj 99-odstotne natančnosti.
Tehnično podkovane stranke se pogosto obračajo na programsko opremo drugih proizvajalcev, kot je DD-WRT, da izmerijo njihovo uporabo. En naročnik je od sredine leta 2013 uporabljal brezplačno programsko opremo Tomato za merjenje porabe svojih podatkov Comcast in ugotovil večkratna neskladja - saj Comcastov merilnik podatkov pogosto daje odčitke vsaj 10 odstotkov višje od svojih odčitkov - in občasno tudi 52 odstotkov višje . V drugih časih so bili Comcastovi odčitki nižji od njegovih ali skoraj enaki. Družba nikoli ni dala nobene uradne besede o tem, kaj bi lahko povzročilo razlike.
Podjetje v nobenem primeru spornih stroškov za presežek ne bi predložilo dokazila, da so bili podatki porabljeni, niti pove, na katerih spletnih mestih so bili uporabljeni ali s katero metodo so bili izmerjeni. "Če Comcast, največji ponudnik interneta v državi, ne more ugotoviti, kaj naročnike potiska nad njihove zgornje meje podatkov, zakaj naj bi stranke pričakovale, da bodo to same ugotovile?" Je vprašal Ars.
To ni nov problem - traja že leta. Ponudniki internetnih storitev so v skladu s pravilom o preglednosti odprtega interneta dolžni razkriti natančne informacije o uspešnosti in stroških svojih storitev. Če tega ne morejo zagotoviti, obstaja preprosta rešitev za težave z merilniki porabe: odpravite pokrovčke.
Obstajajo izključno za cenitev uporabnikov
Natančnost merilnikov porabe je le del težave z omejitvami podatkov. Dejstvo je, da omejitve uporabe širokopasovne povezave doma sploh niso potrebne. Omejitve podatkov so rezultat ponudnikov internetnih storitev, ki v celoti izkoriščajo pomanjkanje konkurence na širokopasovnem trgu, da bi razbili potrošnike.
Leta 2012 je bil v senatu predložen zakon, ki bi ponudnikom internetnih storitev omejil uporabo podatkovnih omejitev zgolj na odpravljanje prezasedenosti omrežja. Zakon o integriteti podatkovnih omejitev je bil odgovor na študijo neprofitne skupine The New America Foundation, v kateri je bilo ugotovljeno, da zgornja meja podatkov o širokopasovni uporabi služi samo strankam v banki in zaduši spletne inovacije, namesto da bi zagotovila, da internetni podatki neovirano potujejo po omrežnih linijah.
Comcast je FCC v dokumentu o razkritju priznal, da omejitve podatkov "ne obravnavajo vprašanja prezasedenosti omrežja, ki je posledica ravni prometa, ki se spreminja iz minute v minuto." Priznane omejitve Comcast exec so prej "poslovna politika" kot tehnična potreba.
Namesto tega Comcast rad trdi, da gre pri omejitvah podatkov za "pravičnost", da se zagotovi, da stranke, ki uporabljajo več, plačajo več. Toda študija Nacionalnega urada za ekonomske raziskave je pokazala, da ljudje z neomejenimi podatkovnimi načrti dejansko plačujejo manj na gigabajt podatkov v primerjavi s tistimi v merjenih načrtih - približno 1,68 dolarja proti 3,02 dolarja oziroma skoraj 80-odstotno razliko. In ne vidite, da Comcast ponuja povračilo razlike strankam, ki vsak mesec porabijo manj, kot je dovoljeno. Kje je pravičnost v tem?
"Podporniki internetnih podatkovnih omejitev želijo stvari imeti obojestransko: priznati, da mesečne omejitve uporabe nimajo nič skupnega s preobremenjenostjo, hkrati pa trdijo, da bi morali tisti, ki jih največ uporabljajo, plačati več (ne pa tudi, da bi morali tisti, ki uporabljajo najmanj, dobiti popust), "piše Consumerist.
Američani že plačujejo nekatere najvišje širokopasovne tarife na svetu. Ponudniki internetnih storitev vse pogosteje naročnike ocenjujejo s previsokimi stroški - ali pa stranke pozivajo, naj se prijavijo za neomejen podatkovni paket, kar v primeru Comcast dodaja neverjetnih 50 dolarjev več na mesec.
Študija raziskovalnega središča Pew je pokazala, da je uporaba domačega širokopasovnega omrežja dosegla 67 odstotkov Američanov, kar je nekoliko manj kot 70 odstotkov leta 2013. Mesečni stroški storitve navajajo nepridobitniki kot najpomembnejši razlog, da nimajo domačega širokopasovnega omrežja, celo Dve tretjini Američanov pa meni, da nimajo službe, kot glavno pomanjkljivost pri iskanju službe, pridobivanju zdravstvenih informacij ali dostopu do drugih ključnih informacij.
Stopnja dobička Comcast-a pri hitrem internetu presega 90 odstotkov, širokopasovne marže Time Warner Cable pa so bile leta 2013 97-odstotne, poroča CIO. Comcast je objavil svoj najmočnejši zaslužek v zadnjih letih in v prvem četrtletju ustvaril 2,13 milijarde dolarjev dobička od 18,8 milijarde dolarjev prihodkov. Razširjena uporaba omejitev podatkov v podjetju bo zagotovila, da se bo tok prihodkov še naprej povečeval.
Odvrnite rezanje vrvi in omejite inovacije
Kot sem zapisal prejšnji teden, "ponudniki kabelskih omrežij ustavljajo postanke, da bi [rezanje vrvi] postalo drag predlog. Širokopasovne podatkovne kapice so postale Ahilova peta pretakanja."
Študija fundacije New America je pokazala, da omejitve podatkov spodkopavajo konkurenco, saj odvračajo potrošnike od uporabe storitev, kot so Netflix, Hulu in Crackle. Še ena sporna točka: storitve pretakanja, ki jih ponujajo ponudniki internetnih storitev, kot sta Cox in Comcast, so izvzete iz zgornje meje podatkov, medtem ko pretakanje s tekmecev, kot sta Netflix in YouTube, ni.
Raziskave Nacionalnega urada za ekonomske raziskave kažejo, da imajo domače širokopasovne omejitve podatkov dramatičen učinek na vedenje potrošnikov. "Vidimo, da se ljudje znatno umaknejo, ko se pojavi možnost prekomerne porabe," je za Washington Post povedal Jonathan Williams, soavtor članka in docent ekonomije na Univerzi Severne Karoline v Chapel Hillu.
Vladni urad za odgovornost (GAO) je izrazil zaskrbljenost, da bi oblikovanje cen na podlagi porabe lahko povzročilo, da potrošniki omejijo svojo uporabo podatkovno težkih vsebin in aplikacij. Omejevanje težkih uporabnikov bi lahko posledično "omejilo inovacije in razvoj podatkovno težkih aplikacij", je opozoril GAO.
Poročilo fundacije New America se je strinjalo: "Prihodnost [interneta] ni le pretočno predvajanje filmov ali televizijskih oddaj, ampak tudi dostop do spletnih izobraževalnih ali telezdravstvenih storitev, ki se šele začenjajo uveljavljati. Omejevanje njihove prihodnosti lahko pomeni omejevanje nacionalne tudi prihodnost. "
Za uporabnike širokopasovnih povezav ni regresa na trgu
Glavni vzrok za omejitve podatkov - razen pohlepa - je, da ameriški širokopasovni trg postaja vedno manj konkurenčen. Lani je ministrstvo za pravosodje ugotovilo, da ima 70 odstotkov ameriških domov dostop do samo enega ali nobenega ponudnika, ki ponuja hitrost 25 Mb / s - standardna opredelitev širokopasovne povezave. Zaradi državnih / pisnih državnih zakonov, ki prepovedujejo konkurenco na področju širokopasovnih povezav, se ta položaj verjetno ne bo kmalu izboljšal.
Udeleženci v fokusni skupini GAO za domače širokopasovne povezave so dejali, da bodo želeli zamenjati ponudnika, če se bodo soočili z omejitvami podatkov, vendar nimajo izbire. To trditev je podprla stranka, ki je izpodbijala Comcast-ove nadomestitvene stroške in dejala, da bo zamenjal ponudnika širokopasovnih povezav, vendar je Comcast edina izvedljiva možnost, kjer živi.
Boj proti pokrovčku
Kakšen je odgovor?
Zagovorniška skupina Stop the Cap se bori za to, da bi regulatorji ustavili trend omejevanja širokopasovnih podatkov. "Če potrošniki preprosto sprejmejo omejitve širokopasovnih podatkov," piše CIO, "bo imel FCC, ki jih trenutno preiskuje, manj spodbud za razbijanje."
